如今无论是传统的消费电子产品还是新兴市场，WLAN都正逐渐成为标准配置。由于媒体播放器、手机及PDA中内置了无线IP语音(VoIP)电话和联网功能，预计WLAN将进一步渗透消费电子领域。据Research and Markets研究显示，全球WLAN芯片销售量将从2005年的1.4亿块增长到2009年的4.3亿块。2005年WLAN芯片销量的增长主要是依靠移动PC、家用以及SOHO无线路由器和网关等的需求。预计2007年到2008年，手机领域将成为推动WLAN芯片销量增长的最主要动力。
安全问题不容忽视
今年世界电信日主题是让全球网络更安全，随着WLAN应用越来越广泛，通过WLAN获得情报已成为世界各国重要的侦察手段。因此使用WLAN，就极可能造成泄密，给个人甚至国家带来严重危害。我国于2003年5月发布了国家强制性WLAN标准，2006年6月又颁布了WLAN后续系列的强制性国家标准。北京中电华大电子设计有限责任公司总经理刘伟平认为，WLAN标准的提出充分体现了我国标准战略和信息安全战略的战略意图，尤其是信息安全战略更是保证我国国民经济基础设施的信息安全，保障国家安全、社会稳定和经济发展的重要战略举措。
据西安西电捷通无线网络通信有限公司副总经理黄振海介绍，2004年4月28日，国家发布公告，宣布2004年6月1日将延期实施无线局域网国家标准，国家标准并没有取消，只是强制实施时间适当推迟。“因为目前国内外普遍认为WLAN国际标准的安全体制存在缺陷，而我国的WAPI是针对这些安全缺陷做了相应的完善。从各方面来看，一个国家和产业的发展不可能建立在一个明显有缺陷的技术标准上，用户也不希望自家的后门的钥匙被别人掌握。所以从发展和用户切实的安全需求出发，我们有理由对中国无线局域网标准的实施持乐观态度。”黄振海说。
我国WLAN国家标准之所以在国际化的道路上受到挫折，关键原因在于它采用了自主创新的WAPI安全机制，从而冲击了已有WLAN标准的垄断地位。专家认为，WAPI是一套适用于无线局域网的接入的安全技术协议，极大地缓解了因安全问题造成的WLAN产业瓶颈，为我国的WLAN产业开创了无限商机。引导产业健康发展，进一步催生新的市场，需要政府和产业链上下游的紧密配合，形成合力。
以芯片开发带动产业链发展
自主创新的突破口即是关键、核心技术的自主研发。“WLAN芯片是WLAN产业的基础，它后续产业链长，具有极为重要的战略地位。没有芯片，产业链上的其他环节都是空中楼阁。如果从其他国家购进，一方面难以保证通信的安全性，另一方面也不能够促进产业的发展。”北京中电华大电子设计有限责任公司总经理刘伟平在接受《中国电子报》记者采访时强调。WLAN芯片的开发对带动国家WLAN产业链，推动我国无线通信产业的发展有重要的意义。
随着WLAN技术应用范围越来越多，WLAN技术及标准都在不断发展和更新。北京六合万通微电子技术有限公司销售主管伊鸣强调，技术推动市场快速扩大，市场促进技术不断更新，众多的企业介入WLAN产业，激烈的竞争大大降低了WLAN设备包括芯片的成本。“低廉的价格，足够的带宽，稳定的技术，使得WLAN技术应用脱离了原来的数据无线传输，向语音、图像的无线传输普及。WLAN技术将成为无线传输的基本技术，走向成熟和普及。WLAN核心芯片将成为信息产业的最基本芯片之一。”伊鸣强调。
WLAN芯片是随着技术和标准的进步不断发展的。对应已经普遍应用的标准的芯片组，我国差距已经不大，完全可能在近期内切入国际市场。但是，伊鸣强调，WLAN芯片是一个复杂的SoC，其各种应用需要与其他技术配套。比如无线语音传输需要语音技术等，芯片厂家与各应用产家的合作需要一定的时间。
专家认为，芯片设计位于电子产品产业链的最高端，它既是技术革新、产品更新换代的主要推动力，也在很多产品中，直接影响成本和功能、上市时间等竞争要素。没有对这个产业链最上游环节的话语权和紧密配合，企业的产品就不可能有最强的竞争力。因此国内设计企业的崛起，给国内厂商带来的不仅仅是更大的成本优势，而是扩大了选择范围，拥有了替代品，从而让他们拥有了可以影响产业链上游的话语权。由于WLAN技术的适用性非常大，掌握其核心技术是保证我国包括WLAN产业在内的信息产业持续发展的需要。
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