无线局域网可以在普通局域网基础上通过无线Hub、无线接入站(Access Point，AP，亦译作网络桥通器)、无线网桥、无线Modem及无线网卡等来实现，以无线网卡最为普遍，使用最多。不过，无线网络产品通常是一机多用。例如，几乎所有无线网络产品都自含无线发射/接收功能，有的无线路由器覆盖了无线网桥的功能，一些无线Modem经适当组合可以形成无线集线器(Hub)，具有组合灵活、多样等特点。例如，用CyLink公司的AirLink无线Modem系列产品、TAL公司的Remote Client无线路由器、Access Point无线网桥，都可以分别组成城域级无线网。
与有线网络一样，无线局域网同样也需要传送介质。但它不是使用双绞线或者光纤，而是红外(IR)或者射频(RF)波段，以后者使用居多。
红外线局域网采用小于1μm波长的红外线作为传输媒体，有较强的方向性，受太阳光的干扰大;支持1～2Mbps数据速率，适于近距离通信。而采用射频作为媒体，覆盖范围大，发射功率较自然背景的噪声低，基本避免了信号的偷听和窃取，使通信非常安全。
这其中，无线局域网一般普遍采用扩频微波技术，主要是由于如下因素：
第一，它使用的频段有三个，L频段(902MHz～928MHz)、S频段(2.4GHz～2.4835GHz)、C频段(5.725GHz～5.85GHz)。大多数产品使用S频段，这个频段也叫ISM(Industry Science Medical)即工业科学医疗频段，该频段在美国不受FCC(美国联邦通信委员会)的限制，属于工业自由辐射频段。
第二，采用扩频技术，特别是直接序列扩频调制方法具有抗干扰抗噪声能力、抗衰落能力，隐蔽性、保密性强，不干扰同频的系统等性能特点，具有很高的可用性。
无线网通信协议通常采用IEEE802.3和802.11，802.3用于点对点方式，802.11用于一点对多点方式。
无线局域网的拓扑结构可分为两类：无中心拓扑(对等式拓扑)和有中心拓扑。无中心拓扑的网络要求网中任意两点均可直接通信。采用这种结构的网络一般使用公用广播信道，而信道接入控制(MAC)协议多采用载波监测多址接入(CSMA)类型的多址接入协议。有中心拓扑结构中则要求一个无线站点充当中心站，所有站点对网络的访问均由中心站控制。二者的拓扑结构如图所示。
对于不同局域网的应用环境与需求，无线局域网可采取不同的网络结构来实现互连。
◆网桥连接型：不同的局域网之间互连时，由于物理上的原因，若采取有线方式不方便，则可利用无线网桥的方式实现二者的点对点连接，无线网桥不仅提供二者之间的物理与数据链路层的连接，还为两个网的用户提供较高层的路由与协议转换。
◆基站接入型：当采用移动蜂窝通信网接入方式组建无线局域网时，各站点之间的通信是通过基站接入、数据交换方式来实现互连的。各移动站不仅可以通过交换中心自行组网，还可以通过广域网与远地站点组建自己的工作网络。
◆Hub接入型：利用无线Hub可以组建星型结构的无线局域网，具有与有线Hub组网方式相类似的优点。在该结构基础上的无线局域网，可采用类似于交换型以太网的工作方式，要求Hub具有简单的网内交换功能。
