机箱式交换机身处网络的核心，是网络信息的中转站和集散地。采购机箱式交换机的考虑因素似乎可以稍微“单纯”一些，那就是以性能为中心，担纲网络通途。
机箱式交换机的性能需要全方位、多角度综合考虑:包括接口类型、转发能力、路由能力、表容量、可扩展性、冗余等。严格来讲，IPv6的性能也要包括在内。
此外，如对MPLS的支持、安全和QoS保障，也是不能忽视的重要环节。
性能成亮点
作为网络的核心设备，当前的机箱式交换机需要新一代的系统设计，包括从交换机体系结构、二/三层技术的更新，到下一代 IPv6 的缺省支持和有效的带宽管理。以下我们来看一下机箱式交换机中的性能新亮点。
分布式交换体系
用户投资购买机箱以太网交换机，是因为需要在任何情况下线速处理数据包的转发，需要能够处理新一代的互联网应用，如组播应用、流媒体应用、IP语音、下一代互联网IPv6应用;同时也需要交换机能够提供最好的投资保护、能够占用最少的机架空间、能够尽量地节省电量、能够看得见用户的流量等。
acerun: yes"> 新一代的机箱交换机吞吐量相当大，如此大的数据吞吐量用最高的CPU也不能实现线速转发，所以需要专用的网络集成电路芯片(ASIC)，同时需要将数据转发的任务分布到各个模块上实现。
芯片技术
ASIC的衡量标准是尽可能在芯片级上处理所有的流量转发，但ASIC一旦设计之后交换机就不能进行修改，由此应选择处理尽可能多的数据转发设计产品，要考虑到 IPv4 的数据包交换和路由、IP组播的数据包，是否能够实现芯片级的数据分流和服务质量保证、是否可以实现策略路由、是否可以实现新一代 IPv6 的交换和路由等一系列问题。
有了分布式的交换体系和优异的ASIC技术还远远不够，最新的机箱交换机利用了现场可编程门阵列芯片(FPGA)，将新的标准通过软件升级由硬件处理，提供了对用户投资的最好保护。
软件特性
总体来讲，需要考虑机箱式交换机的软件是否采用多线程方式，软件是否提供最新一代的二/三层技术标准。这些二/三层技术包含了新一代网络的最新需求，比如基于万兆以太网端口的链路捆绑，是否提供快速链路冗余的各种技术、是否提供从端口安全性到各种用户认证的安全技术、是否提供完整的IPv4和IPv6的各项规范、是否提供快速BGP路由技术、是否支持冗余路由协议、是否提供各项二/三层安全特性、是否提供防攻击特性、是否提供交换机本身CPU智能保护、是否所有这些特性都由硬件实现等。
稳定当先
机箱交换机的稳定与可靠，直接关系到整个网络的可用性，其意义无须赘述。机箱式交换机的稳定性可以从软件和硬件两个方面考虑，如硬件方面的重要器件冗余备份、重要器件在线热插拔、整机电磁干扰屏蔽特性等。软件方面主要可以考虑软件模块化设计和软件模块压力测试。除此之外，还有一个非常重要的软硬件相结合的稳定技术—交换机数据、控制、管理“三平面”的相互分离设计技术。
管理平面的分离让系统管理员可以在控制平面出现异常状况的时候依然拥有足够资源顺利地打开设备的管理界面，拥有资源对网络设备的不正常现象进行查看和分析，并可以通过改变或终止某个协议、端口的运行来阻止非正常网络环境对网络设备的剧烈影响。
支持多特性
机箱式交换机的体系结构要支持完善的冗余性、可用性以及其他服务功能，使网络的正常工作时间最大化。这要求交换机所有关键部件都是冗余设计。系统环境监控和持续配置同步使交换机操作系统能在最短时间内检查、报告并纠正错误。另外，可用性功能包括所有关键部件热插拔、电缆管理，以及所有电缆和板卡的正面接入，使平均修理时间最短。
IPv6特性
从目前来看，IPv6应当是机箱交换机必备的一个功能特性。新一代IPv6交换机必须采用新的芯片技术，以满足硬件转发IPv6的性能要求。
万兆以太网加上 IPv6 的组合，是机箱式交换机构建未来高性能新一代网络的必由之路。要全面考虑机箱式交换机的IPv6能力，还要考虑IPv6的移动性、安全性、QoS保障、自动配置和多播功能等。
